【경기IN=오효석 기자】 조국 법무부 장관이 취임 35일만에 전격 사퇴했다. 조 장관은 14일 발표한 사퇴 입장문 전문을 통해 “검찰개혁은 학자와 지식인으로서 제 필생의 사명이었고, 오랫동안 고민하고 추구해왔던 목표였다”면서 “견제와 균형의 원리에 기초한 수사구조 개혁, 인권을 존중하는 절제된 검찰권 행사 등은 오랜 소신이었다”고 밝혔다.

또 “검찰개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서 또 법무부 장관으로서 지난 2년 반 전력질주 해왔고, 제가 할 수 있는 최선을 다했다”고 강조했다.

그러나 “생각지도 못한 일이 벌어졌다. 이유 불문하고, 국민들께 너무도 죄송스러웠다. 특히 상처받은 젊은이들에게 정말 미안하다”고 했다.

아울러, “가족 수사로 인해 국민들께 참으로 송구하지만, 장관으로서 단 며칠을 일하더라도 검찰개혁을 위해 마지막 저의 소임은 다하고 사라지겠다는 각오로 하루하루를 감당했다”면서 “그러나 이제 제 역할은 여기까지라 생각한다”고 밝혔다.

특히, “이젠 모든 것을 내려놓고, 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족들 곁에 있으면서 위로하고 챙기고자 한다”며 “저보다 더 다치고 상처 입은 가족들을 더 이상 알아서 각자 견디라고 할 수는 없는 상황이 되었다”면서 “원래 건강이 좋지 않은 아내와 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족 곁에 지금 함께 있어주지 못한다면 평생 후회할 것 같다”고 했다.

마지막으로 조 장관은 “저의 쓰임은 다하였다”면서 “이제 한 명의 시민으로 돌아가 검찰개혁의 목표를 잊지 않고 시민들과 함께 하겠다”면서 “그 동안 부족한 장관을 보좌하며 짧은 시간 동안 성과를 내기 위해 최선을 다해준 법무부 간부·직원들께 깊이 감사드리며 후임자가 오시기 전까지 흔들림 없이 업무에 충실해 줄 것”과 국민들에게 “검찰개혁의 성공을 위해 지혜와 힘을 모아주실 것”을 당부했다.